Днем основания Президентского оркестра Службы коменданта Московского Кремля Федеральной службы охраны Российской Федерации считается 8 августа 1918 года.
После переезда Правительства РСФСР из Петрограда в Москву охрана Кремля была возложена на 9-й Латышский стрелковый Советский полк и Первые Московские Советские Пулеметные Курсы по подготовке командного состава Рабоче — Крестьянской Красной Армии, в штате которого 8 августа 1918 года был образован военный оркестр (музыкантская команда) в составе 20 человек. Первым руководителем оркестра (старшим музыкантом) был назначен Антонов Александр Антонович. Уже через несколько лет оркестр стал настоящим профессиональным коллективом, выступающим на лучших концертных площадках столицы.
В конце 1922 года начали устанавливаться более тесные связи Советской республики с иностранными государствами. В связи с этими факторами возникла необходимость проведения в Московском Кремле официальных церемоний встреч зарубежных делегаций и полномочных дипломатических представительств в присутствии почетных военных караулов и с участием оркестра.
В октябре 1935 года Первая Советская Объединенная военная школа РККА имени ВЦИК (бывшие 1-е Пулемётные курсы) была переведена из Кремля в Лефортово. Вместе с ней ушла часть оркестра, обеспечивавшая исполнение воинских ритуалов и других мероприятий. Охрана Кремля была возложена на Батальон особого назначения, преобразованный в 1936 году в Полк особого назначения, штатным расписанием которого был предусмотрен и оркестр, а точнее — музвзвод. Его начальником в 1936 году был назначен Николай Владимирович Миров, возглавлявший до этого оркестр Школы имени ВЦИК. В сентябре 1938 года оркестр вошел в структуру Управления коменданта Московского Кремля и его состав увеличился до 56 человек.
В разные годы коллектив носил названия: оркестр Комендатуры Московского Кремля, Образцово-показательный оркестр Комендатуры Московского Кремля, Кремлевский оркестр. 11 января 1993 года распоряжением Президента Российской Федерации Б.Н. Ельцина оркестр получил наименование «Президентский». За более чем 100-летнюю историю оркестр работал со многими дирижерами, исполнял музыку различных жанров, неоднократно трансформировался, но всегда оставался главным коллективом для музыкального обеспечения важнейших государственных и общественно-значимых мероприятий.
Выполняя представительские функции, оркестр всегда успешно решал творческие задачи. Широкую известность коллектив получил уже в годы Великой Отечественной войны. Ежедневно по Всесоюзному радио в прямом эфире передавались концерты, в которых звучали как классические произведения, так и пьесы советских композиторов в исполнении музыкантов оркестра. Большой вклад в развитие оркестра внес дирижёр В.С.Далекий, руководивший оркестром с 1942 по 1957 год. Благодаря его усилиям коллектив прочно завоевал позиции на лучших концертных площадках Москвы.
Дирижёр оркестра В.Удалов добился включения в состав оркестра эстрадной группы. Многие композиторы, работавшие в песенном жанре, стали связывать с этим коллективом судьбу своих произведений. При Г.Д.Смущенко, руководившем оркестром с 1958 по 1968 год, репертуар пополнился лучшими образцами зарубежной и отечественной классики.
Еще более расширил творческий диапазон оркестра народный артист России В.Л.Иванов, руководивший им с 1972 по 1996 год. Благодаря его кропотливой работе оркестр стал одним из ведущих концертных коллективов страны. Огромное количество фондовых записей и многочисленные выступления снискали оркестру большую популярность. С появлением струнной группы заметно расширились жанровые возможности оркестра. Концерты и записи коллектива совместно с И.Козловским и И.Архиповой стали событиями культурной жизни страны. В качестве дирижёра своих сочинений с оркестром много работал А.И.Хачатурян.
С периодом руководства оркестром народным артистом России П.Б. Овсянниковым с 1996 по 2004 год связан дальнейший творческий рост и общественная значимость коллектива. Он принимает участие в многочисленных эстрадных концертах и съёмках телевизионных программ. Значительное внимание уделяется расширению классического и эстрадного репертуара. На рубеже веков творческое сотрудничество связывает оркестр с патриархом российской музыкальной культуры Т.Н.Хренниковым. Многие его новые сочинения впервые прозвучали в исполнении Президентского оркестра, что способствовало огромному успеху авторских вечеров композитора в Большом зале Московской консерватории.
С 2004 по 2010 год оркестр возглавлял заслуженный артист России А.Н.Орлов. В репертуаре оркестра 16 балетных спектаклей, в том числе: «Лебединое озеро», «Щелкунчик» и «Спящая красавица» П.Чайковского, «Дон Кихот» Л.Минкуса, «Ромео и Джульетта», «Иван Грозный» и «Золушка» С.Прокофьева, «Коппелия» Л.Делиба, «Жизель» А.Адама, «Спартак» А.Хачатуряна, «Сотворение мира» А.Петрова, «Эсмеральда» Пуни – Дриго. Оркестр сыграл более 700 спектаклей на сценах Государственного Кремлевского дворца, Большого театра, Новой оперы, а также в зарубежных театрах.
С 2010 по 2023 год Президентским оркестром руководила В.А.Крылова. В этот период в Георгиевском зале Большого Кремлевского дворца организовываются и проводятся ежегодные благотворительные Международные музыкальные детские фестивали «Мелодика поколений», на которых талантливые дети из разных стран мира исполняли произведения классической музыки в сопровождении коллектива. Осуществляется большая работа по музыкальному развитию и эстетическому воспитанию подрастающего поколения, в рамках которой оркестр участвует в разнообразных детских музыкально-познавательных мероприятиях. Многолетнее сотрудничество с Детским музыкальным театром юного актера добавило в репертуар оркестра жанр мюзикла.
С 2023 года оркестр возглавляет заслуженный артист России Е.Ю.Никитин.
Сегодня Президентский оркестр – это большой универсальный коллектив, состоящий из симфонического, эстрадно-симфонического и духового составов. В репертуаре оркестра более 5000 произведений различных музыкальных жанров, направлений и стилей, таких, как классика, эстрада, джаз, народный фольклор, оперы, балеты, мюзиклы, инструментальные произведения, аккомпанементы для солистов, вокалистов и хора.
Широка гастрольная практика коллектива. С большим успехом оркестр выступал на самых престижных концертных площадках мира: «Кеннеди-центр» в Вашингтоне, «Мэдисен сквер Гарден» в Нью-Йорке, «Олимпия» в Париже, «Римская опера» в Риме, «Фридрихштадт-палас» в Берлине. Президентскому оркестру рукоплескали королева Великобритании Елизавета II, канцлеры Германии Г.Коль и Р.Шрёдер, президенты США Д.Форд, Б.Клинтон и Д.Буш, король и королева Испании, высшие руководители Франции, Италии, Канады, Китая, Южной Кореи, арабских и африканских государств.
Президентский оркестр — постоянный участник международного военно-музыкального фестиваля «Спасская башня», концертов Московской филармонии и Московского международного Дома музыки. Оркестр регулярно проводит мероприятия, приуроченные к государственным праздникам и памятным датам Российской Федерации, приглашая к участию в них творческие коллективы, известных солистов, актёров театра и кино.
За заслуги в области музыкального искусства в 1982 году оркестру было присвоено звание «Лауреат премии Ленинского комсомола». В 2005 году коллектив получил благодарность Президента Российской Федерации В.В. Путина. В разные годы дирижёрам и музыкантам оркестра были присвоены почетные звания: «Народный артист России» — 3, «Заслуженный деятель искусств Российской Федерации» — 2, «Заслуженный артист РСФСР» и «Заслуженный артист Российской Федерации» — 31.
